Kuva: Shutterstock
Suomalaistutkijat osallistuivat malariatutkimukseen - keltaisuus ei olekaan vain sivuoire vaan suoja
Malaria on yksi maailman merkittävimmistä infektiotaudeista.
Tuoreessa malariatutkimuksessa on löydetty uusi keino taudilta puolustautumiseen. Kansainväliseen tutkimukseen on osallistunut myös tutkijoita Turun yliopiston biotiedekeskuksesta.
Malarian sairastamiseen yhdistetään yleisesti ihon keltaisuus. Potilan keltaisuus on osa loisen aiheuttaman malarian vakavaa tautimuotoa. Keltaisuutta aiheuttaa bilirubiinin kertyminen ihmisen elimistöön. Aiemmin sitä pidettiin vain malarian aiheuttamana sivuoireena, Turun yliopiston tiedotteessa kerrotaan.
Portugalilaisen tutkimuslaitoksen johtamassa tutkimuksessa kuitenkin huomattiin, että keltaisuus itseasiassa toimii suojamekanismina malarialoisen aiheuttamaa infektiota vastaan.
- Tutkimushankkeemme havainnot viittaavat siihen, että konjugoimattoman bilirubiinin kertyminen verenkiertoon ei ole vain taudin oire, vaan osa elimistön aktiivista puolustusjärjestelmää, joka hillitsee loisen lisääntymistä, Turun yliopiston professori Laura Elo sanoo tiedotteessa.
Bilirubiinin vaikutus muistuttaa yliopiston mukaan malarialääkkeen toimintaa, mutta vain lievempänä. Tutkijat uskovat, että löydös voi mahdollistaa uusien luonnolliseen vastustuskykyyn perustuvien hoitomuotojen kehittämisen.
Turkulainen tutkimusryhmä analysoi malarialoisen ja bilirubiinin toimintaa hiirien punasolujen avulla.
- Tämä yhteistyö mahdollisti sen, että pääsimme tarkastelemaan bilirubiinin vaikutusta Plasmodium-loiseen ennen näkemättömällä tarkkuudella, tutkimukseen osallistunut Turun yliopiston väitöskirjatutkija António Sousa toteaa tiedotteessa.
Kaikkien kohdalla bilirubiinin aiheuttama keltaisuus ei ole hyvä uutinen. Tutkijat huomasivat, että esimerkiksi vastasyntyneiden keltaisuus saattaa johtaa pahimmillaan aivovaurioon. Tutkijoiden mukaan on mahdollista, että tämä on vaikuttanut muun muassa ihmisen evoluutioon.
Malariaan sairastuu vuosittain arviolta 250 miljoonaa ihmistä ja siihen menehtyy vuosittain noin 600 000 henkeä.
Lue myös: Ainakin yhdessä Urho Kekkosen kansallispuiston vatsatautitapauksista syynä norovirus
Lue myös: Diabeteslääke semaglutidi oli viime vuoden myydyin lääkeaine
Lue myös: Kyselytutkimuksen perusteella 10 prosenttia suomalaisista menee työpaikalle sairaana
Lähde: Turun yliopisto
