Suomalaisten ylpeys Marimekko täyttää tänä vuonna 60 vuotta
Marimekosta innostuttiin erityisesti Yhdysvalloissa. Yksi syy suureen suosioon oli se, että Marimekkoa nähtiin rouva John F. Kennedyn yllä. Jaqcueline Kennedy ihastui Marimekko-designiin niin paljon, että hän osti itselleen kerralla yhdeksän Marimekkoa.
Armi Ratia vei yhtiön Helsingin pörssiin 1974 ja johti yhtiötä 28 vuotta aina kuolemaansa saakka. Vuonna 1985 Marimekko ostettiin osaksi Amer-konsernia. Amerin aikaan Marimekon talous ajautui kuralle. Yhtiön pelastajaksi tuli Kirsti Paakkanen, joka oli aikaisemmin ystävystynyt Armi Ratian kanssa.
Paakkanen oli jo asettunut 1990-luvulla Ranskaan, mutta tunsi velvollisuudekseen kuitenkin pelastaa lama-Suomessa kamppaileva Marimekko. Ranskaan jäi mies ja Suomesta löytyi työ.
- Mähän oon suuruudenhullu. Mulla oli Ranskassa alkamassa jo uusi elämä. En tiedä, mulla oli varmaan kysymys koti-ikävästä. Tuli päällimmäiseksi rakkauden velka ja kun olin köyhän lapsena onnistua, niin suuruudenhulluudessani lähdin pelastamaan Suomea, kertoo Paakkanen MTV3:n Studio 55:n haastattelussa.
Paakkanen kuvaa itseään ujoksi ja Marimekon ostamisen myötä hän sai tottua siihen, että oli koko kansan tuntema.
- Mulle julkisuus oli enemmänkin pieni painajainen. Mun oli ratkaistava, että olenko mä julkinen vai en. Siinähän ei sitten auta mikään - talonahan Marimekko on aina julkinen.
Paakkanen johti yritystä vuodesta 91- vuoteen 2008. Hän vei Marimekon uudestaan Helsingin pörssiin vuonna -99. Vuodesta 2008 Marimekkoa on johtanut Mika Ihamuotila.
(Radio Nova - MTV3)